El mejor nivel de pH para tus plantas de marihuana

Hay una serie de factores importantes relacionados con el cultivo de plantas de marihuana. La temperatura del aire y del sustrato, la humedad y la luz, todos tienen un impacto importante en el desarrollo de la salud de las plantas de cannabis. Sin embargo, aún si todas estas variables se encuentran en condiciones perfectas, hay una variable que afecta más a las plantas que cualquier otra: el potencial de hidrogeno, comúnmente conocido como pH. Este elemento juega un papel crucial en la forma en que las plantas absorben sus nutrientes. Si un cultivador no es capaz de determinar los niveles de pH de su marihuana, sus plantas nunca se podrán cosechar.

¿Qué es exactamente el nivel de pH?

Esencialmente, el pH es una escala de 14 puntos que mide la alcalinidad y la acidez de una solución. El pH del agua destilada es 7: el punto muerto en la escala del pH. Si una solución es más ácida, tendrá un valor bajo de pH que oscilará entre 1 y 6. El jugo de limón y el vinagre son ácidos comunes, Lo opuesto también es cierto: si una solución tiene un nivel de pH más alto, oscilando entre 8 y 14, será básicamente alcalina. La leche y el cloro son dos ejemplos de soluciones alcalinas. El pH es una escala logarítmica, lo que quiere decir que una solución con pH de 5 es 10 veces más ácida que una con pH de 6; y además juega un papel importante en muchísimas funciones esenciales para la vida en la tierra, incluyendo la alimentación de las plantas.

¿Por qué el pH es tan importante?

El nitrógeno, el fósforo y el potasio son tres macronutrientes esenciales para el desarrollo de cualquier planta. Sin embargo, si el nivel de pH en el medio de crecimiento de un planta de marihuana (sustrato o hidropónico) es demasiado algo o demasiado bajo, la planta no podrá absorber estos nutrientes. Sin estos elementos cruciales de por medio, las plantas se morirán de hambre. Esta condición es conocida como “bloqueo de nutrientes”, y es un problema capaz de convertir a una planta sana en una enferma y marchita. Esta es la razón por la que todo cultivador debe entender la relación entre pH y la ingesta de nutrientes. En el corto plazo, el bloqueo de nutrientes puede causar el enlentecimiento del crecimiento de la planta. Si el cultivador no atiende los problemas relacionados con el pH a tiempo, sus plantas empezarán a morir. Aún si una planta se encuentra completamente sana, empezará a morirse de hambre si el nivel del pH del medio es muy alto o bajo. Por esa razón, es importante que los cultivadores entiendan como trabaja el pH y cuál es el nivel ideal de pH para una planta de cannabis.

¿Cuál es el valor ideal de pH para el cannabis?

Cuando un cultivador siembra cualquier planta (incluyendo el cannabis), lo mejor es imitar las condiciones adecuadas en las que la planta sobreviviría en la naturaleza. En aquellos lugares en los que el cannabis crece de forma silvestre, el sustrato es ligeramente ácido. Sin embargo, no hay un “número mágico” para el mejor nivel de pH para la marihuana. En cambio, el mejor pH para las plantas de cannabis dependerá de muchísimos factores, incluyendo el medio de cultivo.

Mantén el nivel de pH del sustrato entre 6 y 7

El mejor nivel de pH para el sustrato de las plantas de marihuana está entre 6 y 7. El sustrato es significativamente más indulgente que el medio hidropónico, y esta es la razón por la que el pH de una planta se puede desviar ligeramente cuando crece en sustrato. Por ejemplo, si un cultivador alimenta su planta con una mezcla de nutrientes con un pH de 6,3 en un día y 6,7 en el siguiente, probablemente no notará ninguna diferencia en sus plantas.  Desviar los niveles de pH de esta manera puede ser muy beneficioso para las plantas de marihuana, porque las raíces absorben distintos nutrientes a distintos niveles de pH. No obstante, una vez que el pH de una planta se sale del rango de 6 y 7, el cultivador empezará a notar que su planta decae, se seca o cambia de color.

El mejor pH para los sistemas hidropónicos: entre 5,5 y 6,5

Al cultivar dentro de un medio de cultivo hidropónico, el nivel correcto de pH para el cannabis está entre 5,5 y 6,5, una medida ligeramente por debajo que los cultivos a base de sustrato. Esto se debe a que este tipo de cultivos inician con agua pura, es decir, libre de cualquier nutriente en comparación con el sustrato. Adicionalmente, en un jardín hidropónico, el cultivador aplica los nutrientes directamente a las raíces. Por causa de esto, los problemas relacionados con el pH en este tipo de sistemas pueden denigrar la salud de la planta rápidamente. No obstante, seguirá siendo importante asegurarnos de que el pH fluctúe ligeramente en los medios hidropónicos. Como las plantas absorben distintos nutrientes a diferentes niveles de pH, los cultivadores deben asegurarse de que su pH no sea el mismo siempre, aunque debe mantenerse siempre dentro del rango de seguridad.

Formas precisas para medir el pH

Como regular el pH puede es algo crítico durante el proceso de cultivo, es importante medirlo de forma precisa. Con ese fin, cada cultivador necesitar un kit de medición de pH. Los cultivadores manejan distintas opiniones sobre cual kit de medición de pH es el “mejor”. Por ejemplo, los medidores de pH digitales ofrecen las lecturas más exactas y son fáciles de usar, pero requieren de una calibración constante. Hay dos niveles distintos de niveles de pH que un cultivador debe verificar. Primero, es necesario medir el nivel de pH de la mezcla de nutrientes para asegurarse de que está dentro del rango correcto del medio al que será agregado. Segundo, los cultivadores deberán verificar el nivel de pH del sustrato en el que crecen las plantas. La ventaja de los medidores digitales de pH es que algunos de ellos hacen la tarea completa y miden el pH de medios sólidos y líquidos. Si bien los kits de tiras de pH y goteros son más simples y no requieren de mantenimiento, no siempre son tan precisos como un medidor digital, y también son más susceptibles al error humano.

¿Cada cuánto debo medir el pH?

Todo cultivador debe verificar el pH cada vez que haga una mezcla de nutrientes para alimentar a la planta. Una de las reglas más importantes al momento de cultivar cannabis es siempre verificar el balance del pH antes de fertilizar. Si el nivel de pH del medio es demasiado alto o bajo, el cultivador tendrá que ajustar el pH de la mezcla para arreglarlo.

Síntomas de niveles inadecuados de pH

Si te estás preguntando si el nivel de pH de tus plantas está demasiado alto o bajo, no te preocupes, ellas te lo harán saber. Cuando el nivel de pH de una planta es incorrecto, esto puede causar que se atrofie sin que logre desarrollarse. Estas plantas serán más susceptibles de padecer de deficiencias nutricionales y otros tipos de problemas de salud. Además, ten en cuenta que cuando llegue la cosecha, un problema de balance en el nivel de pH de la planta puede afectar los rendimientos finales de la siembra.

Consecuencias de un pH demasiado alto

Cuando el pH de una planta es demasiado alto, la planta no podrá absorber el hierro y otros nutrientes. Muchas veces, las plantas muestran signos que indican las deficiencias de nutrientes. Un cultivador astuto podrá notar el momento en que sus plantas empiecen a sufrir por la falta de estos nutrientes (cuando las hojas se vuelven de color verde oscuro, con aspecto de garra y en postura caída) y compensará esta discrepancia agregando más de ese nutriente a la planta. Esto sucede porque, sin importar la cantidad a la que la planta puede acceder, no puede absorber los nutrientes si no se ajustan adecuadamente los niveles de pH. Aquí es donde se hace necesario que el cultivador se ocupe del verdadero problema: el desbalance del nivel de pH.

¿Y qué sucede cuando el pH es muy bajo?

Si el pH de una planta es demasiado bajo, las raíces no podrán absorber nutrientes como el fósforo, el calcio y el molibdeno. El fósforo es crucial para el desarrollo de los cogollos durante el ciclo de florecimiento de la marihuana. Cuando esto sucede, las hojas de la planta aparecerán caídas y desarrollarán manchas marrones y amarillas a lo largo de sus bordes. Las hojas también pueden adquirir un cutis marrón y amarillo moteado debido a la deficiencia de calcio. Estas deficiencias pueden paralizar el crecimiento de la planta a medida que envejece. Sin embargo, si el cultivador descubre el problema rápido, puede corregirlo ajustando el pH de forma que sus plantas se puedan recuperar.

Como disminuir los niveles del pH

Para disminuir el nivel de pH en el medio de cultivo de una planta cuando está demasiado alto, el cultivador tiene dos formas de solucionarlo. La mayoría de los cultivadores experimentados saben cómo disminuir los niveles de pH del agua en sus sistema de cultivo hidropónico: agregando a su cannabis un elemento ácido. Algunos productos comunes como el pH Down y los fertilizantes de base ácida pueden disminuir los niveles de pH en sistemas hidropónicos. En los cultivos a base de sustrato, las soluciones pH Down, el agua ácida y las gotas de hierro pueden ayudar a disminuir los niveles de pH del medio. No obstante, es importante tener en cuenta que el hierro es también un micronutriente requerido por el cannabis, así que es importante ser conservador si lo que se busca es reducir los niveles de pH usando el hierro.

Como aumentar los niveles de pH

Adicionalmente, todo cultivador necesita saber cómo aumentar los niveles de pH en el sustrato de sus plantas de marihuana. Para lograr esto, se pueden usar los fertilizantes con alto nivel de pH, como la cal fluida o la cal hidratada. Estos productos también ayudan a aumentar el nivel de pH en el medio, permitiéndole a la planta la retoma de la absorción de nutrientes. Los cultivadores hidropónicos pueden usar estas herramientas en adición a productos como el pH-Up y el bicarbonato de potasio. No obstante, de forma similar a las gotas de hierro, el potasio es en sí mismo un nutriente. Por lo tanto, los cultivadores deben asegurarse de no darles demasiado bicarbonato de potasio a sus plantas para elevar el pH.

Compilación de los puntos más relevantes

Ahora que has aprendido el control básico de los niveles de pH, cuentas con el conocimiento necesario para aplicarlas en tu cultivo de cannabis. Dominar el control de los niveles de pH es un paso crucial para cualquier cultivador que quiera cosechar marihuana de calidad. Con la suficiente práctica y conocimientos, aprenderás a nivelar fácilmente el pH de tus plantas de cannabis para maximizar su eficiencia. De esta manera, te podrás asegurar de conseguir cosechas de alta calidad cuantas veces se de te la gana!

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